Getty
Porcelan je drobna bela glina, sestavljena iz kombinacije keramičnih elementov. Obstaja pa ena snov, ki je skupna vsem porcelanom, to je glinen mineral kaolin. Kaolin med drugim vsebuje različne količine kovin, kot so alkalijske kovine in aluminij. Veliko stvari ločuje porcelan od vseh ostalih glin, vključno z dejstvom, da je globoko bele barve in skoraj prosojen, poleg tega pa je zelo trden. Znano je, da ima porcelan "pastasto kakovost". Popolnoma drugače je delati, občutek skorajda elastične teksture. Njegova čista belina pomeni, da če delate z njo, morate poskrbeti, da bodo vse vaše površine zelo čiste. Porcelan požari pri zelo visoki temperaturi, približno največ 2.252 F / 1.400 C. Porcelan je tudi steklovina, ko strelja,kar pomeni, da razvije skoraj stekleni videz.
Kakšna je razlika med porcelanom in Kitajsko?
Porcelan in drobni porcelan imajo številne enake lastnosti - oba sta porozna in steklasta, vendar sta zaradi procesa žganja drugačna. Porcelanski ogenj pri višji temperaturi in drobni porcelan je mehkejše teksture in ogenj pri nižji temperaturi, približno 2.192 F / 1.200 C. Porcelan je tudi bolj trpežen. Kostni porcelan je popolnoma drugačen in je pogosto izdelan iz zmlete kravje kosti, nato pomešane bodisi s kroglično glino (sedimentno glino, ki vsebuje kaolin) bodisi s samim kaolinom.
Odkritje porcelana
Porcelan naj bi izhajal že več kot 2000 let, nekateri prvi dokazi o porcelanskih kosih pa najdemo že v vzhodni dinastiji Han na Kitajskem. V tem času je bil zelo priljubljen Celadon, znana kitajska žadnozelena glazura, ki so jo pogosto našli na porcelanu. Vzhodni dinastiji Han (206BC-220 AD) je sledila dinastija Tang (618-907 AD) in naraščanje priljubljenosti v umetnosti pitja čaja. Keramični izdelki, vključno s čajniki, so bili predstavljeni po celotni severni svileni cesti, ki je potekala od Xiana in vzdolž koridorja Hexi. Eno najbolj znanih področij za proizvodnjo porcelana na Kitajskem je bila provinca Jiangxi zaradi bogate zaloge kaolina. Kaolin je pravzaprav dobil ime po tem območju in se v grobem prevede kot "visok hrib".
Kako se je prvotno uporabljal porcelan?
Poleg tega, da so se v dinastiji Tang krožniki uporabljali za čajne skodelice, so bili porcelan tudi običajna uporaba. Druga velika uporaba porcelana je bila za ustvarjanje čudovitih kipov. World Materials je zapisal, kako je "Kitajska tesno nadzorovala dobavo porcelana v Evropo, Azijo in Afriko", vendar se je vse to spremenilo, ko so Nizozemci "zajeli portugalsko tovorno ladjo, ki je nosila tisoče kosov porcelana". Kose so pripeljali nazaj v Evropo in prodali so jih na dražbah. Od tega odkritja so evropski lončarji začeli skušati ustvariti svoj porcelan, saj gline zunaj Azije ni bilo tako enostavno najti. Nemški fizik Ehrenfried Walther von Tschirnhaus ga je dokončno počil leta 1704. Porcelan je bil dolga leta še vedno redkost in zelo cenjen. Šele leta 1771, ko je izšla knjiga L'art de la Porcelaine,da je bila skrivnost dobro in resnično razkrita. Nato so po vsej Evropi nastale tovarne porcelana, vključno s slavno tovarno Meissen v Nemčiji, ki je odprta še danes.
Sodobna uporaba
Danes se porcelan pogosto uporablja, čeprav ima še vedno nekaj zelo posebnega, kot kaže njegova bogata zgodovina. Sanje so keramičarji, saj so lahko njihovi rezultati tako fini, občutljivi in vsestranski. Prav tako ima glazuro na zelo drugačen način in je lahko videti precej eterično. Pogosto se uporablja v namizni posodi, nakitu in ploščicah. Glede na to, da je tudi najtežja med keramičnimi izdelki, se pogosto uporablja tudi za laboratorijsko opremo in za električno izolacijo. Porcelan se uporablja tudi za porcelansko emajl za domače predmete, kot je kad.