LizCoughlan / Getty Images
Najzgodnejša dokumentirana lončenina ameriških indijancev, ki je bila odkrita, je izšla pred približno 4500 leti. To bi lahko šteli za relativno moderno v lončarskem svetu, saj najstarejši kosi keramike, ki so jih kdajkoli našli, segajo pred približno 20.000 leti - posodje, odkrito v jami Xianrendong v kitajski provinci Jiangxi.
Izvor
Kot pri večini zgodnje keramike se je tudi indijanska keramika rodila iz nuje, njena uporaba pa je vključevala kuhanje, shranjevanje zrn in zadrževanje vode. Domnevajo, da so Indijanci začeli s pokrivanjem kuharskih košar (iz tkanih ovojev) z blatom. Nato so leseni premog segrevali in položili v košaro, da so kuhali hrano. Kmalu so ugotovili, da je toplota dejansko utrdila blatno glino in jo naredila dovolj trpežno za samostojno uporabo, ne da bi potrebovali tkano košaro. Arheologi so to metodologijo spoznali po tem, ko so številni najdeni starodavni glineni lonci imeli vdolbine in teksture, ki so prihajale iz košare.
Kako je nastala keramika?
Glino, ki so jo uporabljali Indijanci, so običajno zbirali s pobočij ali bližnjih potokov. Postopek naj bi bil težaven, saj je bilo glino najprej treba minirati in nato prečistiti. Dokumentirano je, da so Indijanci pri pridobivanju gline prirejali ritualne obrede. Kot pri vseh starodavnih metodah lončarstva je bilo tudi glino iz blata treba zmešati z drugo snovjo, da zagotovimo manjše krčenje (to je tisto, kar povzroča razpoke v keramiki). Indijanski lončarji so običajno mešali glino z materiali, kot so pesek, rastlinska vlakna in v nekaterih primerih zmlete školjke školjk.
Večina lončenin iz Indije je bila izdelana ročno (o uporabi kolesa je malo dokumentacije) z zelo tradicionalnimi tehnikami. Najbolj priljubljena metoda je bila navitje, dolge tuljave pa so razvaljali v tanke klobasaste oblike, nato pa jih okrog in okrog zgradili, da so naredili stene oblikovanega lonca. Ko bi bile vse tuljave na svojem mestu, bi lonec previdno zgladili ročno. Zatikanje (za odstranjevanje vseh zračnih mehurčkov iz gline) je bilo izvedeno tako, da se je kos gline udaril ob skalo ali kamen. Pogosti so bili tudi lonci s ščepci, ki so bili narejeni ročno, čeprav je navitje lažja in stabilnejša metoda za ustvarjanje večjih loncev in posod, zlasti za globoke sklede, ki so se uporabljale za kuhanje na odprtem ognju. Ko končate,lončke so pustili na soncu, da se posušijo in nato segreli v ognju, da so zagotovili, da je bila vsa voda odstranjena in da se je glina spremenila v lončenino.
Uporablja različna plemena in regije
Zanimivo je, da niso vsa indijanska plemena lončarstvo uporabljala kot velik del svojega vsakdanjega življenja, ker so bila nekatera plemena nomadska in keramika, ker je bila krhka, se na svojih pogostih potovanjih ni dobro prevažala. Podobno so večino lončenine našli v plemenih, ki so se zanašala na kmetovanje in ne na lov, saj so morali shraniti več. Znotraj nekaterih plemen so ustvarili lonce z vdolbinami, tako da so jih lahko uporabljali za zadrževanje vode in jih nosili na glavi nekoga.
Indijanski razvoj lončarstva naj bi se razširil od Mezoamerike do Mogolona, Hohokama in Anasazija. Čeprav so bile tehnike po regijah dokaj podobne, se je lončenina plemen indijanskih plemen razlikovala v dekoraciji in oblikovanju. Jugozahodna plemena so pri zasteklitvi pogosto uporabljala vzorce, kot so kače ali peresa ali vsakdanji prizori iz življenja, medtem ko je keramika Anasazi slovila po svoji uporabi čudovitih geometrijskih oblik.
Lončarje iz plemen Zuni (s sedežem blizu meje Nove Mehike) in plemen Hopi (v severozahodni Arizoni) je divje življenje navdihnilo, da so okrasili svoje lonce, risbe stvari, kot so cvetje in celo kačji pastirji lonci.
Z leti je bila barva uvedena v indijansko keramiko, pri čemer je bila novejša keramika izjemno barvita. Nekatera plemena so z vzorci označevala dno svoje keramike, kot današnji žig. Lončarji Navajo so bili pred krivuljo z lončenino iz konjske žime. Ta dekorativna tehnika vključuje konjsko dlako, ki jo med visokim žganjem položite na lonec, da ustvarite presenetljive in ustvarjalne oznake.