Design Pics / Getty Images
Denarij (množina denarij) je staro rimski kovanec iz srebra. Kot večina držav so tudi rimski kovanci predstavljali del večjega apoena. Takrat je bilo izdano najmanjše poimenovanje as (množina oslov). Denarij je v današnjem poslovanju deloval podobno kot ameriški peni. Prvotno je bilo enako 10 oslov, zato njegovo ime pomeni "vsebuje deset", čeprav se je njegova vrednost in vsebnost srebra skozi stoletja obstoja Rima zmanjševala. Najprej je denarij vseboval povprečno 4,5 grama ali 1/72 rimskega funta srebra. Do konca življenjske dobe je rimski cesar vsebnost zmanjšal na povprečno 3 grame. Denarij je bil udarjen od približno 211 pr. N. Št. Med drugo punsko vojno do 244 n.
Zgodovina Denarija
Ilustracija: Smreka / Chloe Giroux
V približno 400 letih izdaje je denarij zaradi inflacije izgubil večino svoje kupne moči. Ko je bilo prvič izdano, je bilo letno plačilo za poveljnika rimske vojske približno 10 oslov. Štiristo let kasneje se je plača zvišala na 1500 denarijev (ali 24.000 oslov). Ta srebrni kovanec je ponavadi upodabljal cesarja, ki je na sprednji strani nosil lovorov venec. Vzvratno področje je bilo različno glede na trenutno politično okolje Rima.
V tretjem stoletju našega štetja staro rimsko cesarstvo ni več izdajalo kovanca. Izraz "denarij" se je še vedno uporabljal za označevanje različnih kovancev, narejenih na območjih sveta, ki so bila nekoč pod nadzorom Rimskega cesarstva. Obstaja tudi več svetopisemskih sklicev, ki se nanašajo na to poimenovanje.
Zanimivost
Domneva se, da srebrni rimski denarij temelji na majhnih srebrnih grških kovancih, ki so jih v Italiji uporabljali okoli 4. stoletja pred našim štetjem. Rimljani so kasneje izdelali svoj kovanec, "quadrigati", poimenovan po rimski quadrigi, ki se je pojavila na hrbtni strani.
Vrednost denarja
Težko je najti enakovredno vrednost valute, ki se danes uporablja. Glede na to, da je ta kovanec star več kot 2000 let, je nabor izdelkov in storitev, ki so na voljo navadnemu človeku danes, drugačen kot takrat. Nekateri klasični zgodovinarji so odkrili, da je bila plača za nekvalificirano delovno dan enaka enemu denarju. Rimski pehotni vojaki so bili plačani nekoliko manj, rimski častniki pa nekoliko višje.
Če bi vrednost temeljili na relativni ceni srebra, denarij v povprečju tehta 0,10 unč. Pri prodaji srebra po približno 20 dolarjev za unčo Troy bi to v današnji valuti znašalo približno dva dolarja. Zato je bil kovanec razmeroma nizke vrednosti, ko je bil v obtoku pred 2000 leti.
Današnji zbiralci kovancev se morajo zavedati, da so na trgu ponarejeni denariji. Veliko jih izvira iz ponarejevalcev na Kitajskem. Izredno redek denarij v odličnem stanju se lahko proda za več sto tisoč dolarjev. Običajni denarij v obtoku ali tisti, ki je bil poškodovan zaradi zakopavanja v tla, se lahko proda za manj kot 100 dolarjev.