Frederic Lewis / Arhiv fotografij / Getty Images
Victor David Brenner je oblikoval ameriški peni Lincolna in na hrbtno stran tega ljubljenega kovanca postavil svoje slavne začetnice "VDB". V obtok je prvič vstopil leta 1909. Od takrat je zdržal z enako obliko aversa, zaradi česar je najdaljša vrsta kovancev v zgodovini ZDA in ga uvršča med najtrajnejše kovance v svetovni zgodovini kovanja. Vzvratna zasnova na Lincoln Centu se je prvič spremenila leta 1959, od vrste "pšenični klasje" do Lincolnovega spominskega oblikovanja. Poleg tega je ameriška kovnica večkrat spremenila kovinsko sestavo denarja. Zgodba o Lincoln Centu je polna zanimivih podrobnosti.
Pred začetkom
Lincoln Cent se morda ne bi nikoli zgodil, če ne bi bil trmasto vztrajen ameriški predsednik po imenu Theodore Roosevelt in prezgodnja smrt velikega kiparja. Roosevelt je imel oko za umetnost in menil je, da so ameriški kovanci precej navdihujoči v primerjavi s sodobnimi evropskimi narodi.
Njegovo poznanstvo s priznanim kiparjem Augustusom Saint-Gaudensom je to prepričanje okrepilo in kmalu je Roosevelt Saint-Gaudensu naročil, naj začne preoblikovati vse ameriške kovance. Na žalost je Saint-Gaudens umrl, še preden je lahko končal svoje delo, ali pa je morda obstajal cent Saint-Gaudensa, verjetno z lovorovsko kronano glavo Liberty ali pa mogočen orel, ki je sedel na vrhu gore.
Lincoln Penny je zlomil ameriški tabu
V Ameriki se je zdelo neprimerno postavljati podobo resnične osebe, bodisi žive ali mrtve, na krožeči kovanec. Edina "oseba", ki se je kdaj pojavila na ameriških krožnih kovancih, je bila osebnost žensk, znana kot "Miss Liberty".
Leta 1892 je bil izdan spominski kovanec za pol dolarja, na katerem je bil na sprednji strani prikazan Christopher Columbus, na zadnji pa njegova vodilna Santa Maria. Kovanci so bili izdani v podporo kolumbijski razstavi v Chicagu in prodani za dolar na kos. Številni kovanci ostajajo neprodani, velika količina pa je bila kasneje sproščena v obtok po nominalni vrednosti ali stopljena v kovnici ZDA. To je bila prva resnična oseba na ameriškem kovancu, čeprav ne v obtoku.
Vendar je bil pobiti predsednik Abraham Lincoln na prelomu 20. stoletja že spoštovana ikona in ko je Roosevelt videl bronasto ploščo kiparja Victorja Davida Brennerja Lincoln, se je porodila ideja, da bi to podobo Lincolna postavili na ameriški peni.
V Boga, ki mu zaupamo - Lincoln Cent naknadno razmišljanje?
Postopek oblikovanja Lincolnovega penija je bil včasih zahteven tako za osebje ameriške kovnice kot za umetnika Brennerja. Glavni graver ameriške kovnice Charles Barber je bil iz različnih razlogov odporen na sodelovanje z zunanjimi umetniki. Ker je Brenner oblikoval samo medalje in nikoli nobenega kovanca, namenjenega za množično proizvodnjo, so bile potrebne številne spremembe modela, preden so bili vsi zadovoljni z rezultatom. Brenner je želel čudovit kovanec, toda Barber je potreboval izvedljivo zasnovo, ki ne bi prezrla kovanca prezgodaj, a vseeno dobro udarila na obe strani kovanca.
Na koncu je bilo sklenjeno, da se Lincolnov doprsni kip spusti in tako odseka nekaj trupa pod rameni, da se Lincolnov obraz prikaže bolj proti sredini kovanca. Ta sprememba je povzročila veliko prostora na vrhu zasnove kovanca.
Po mnenju učenjaka Lincoln Centja Davida Langeja je v svoji knjigi "The Complete Guide to Lincoln Cents" direktor ameriške kovnice Frank A. Leach verjetno oblikovanju penija dodal geslo In God We Trust, da uravnoteži elemente oblikovanja na sprednji kovanca. Takrat ni bilo zakonske zahteve, da se to geslo pojavlja na manjšem kovancu, zato je bilo dodajanje v peni popolnoma diskrecijsko.
Lincoln Pennies so končno izpuščeni
Splošna javnost je zelo pričakovala izid novih Lincolnovih penijev. Prihajajoča številka je dobila dokaj publiciteto in skupaj s številnimi zamudami pri izdelavi mojstrovih matric je nov peni pričakala nestrpna javnost. Javnost je morala počakati nekoliko dlje, kot je bilo potrebno, saj uradniki kovnice niso želeli izdati nobenega novega penija, razen če bi lahko zadovoljili povpraševanje javnosti. Kovnica je torej dosegla več kot 25 milijonov penijev, preden je kovance 2. avgusta 1909 dokončno izpustila.
Sprva so bila poročila v ekstazi. Vsi so imeli radi nov kovanec in ljudje so bili navdušeni, ko so svojega ljubljenega Abrahama Lincolna počastili na tak način. Vendar se je v zakulisju začelo smrdeti po vključitvi Brennerjevih začetnic na hrbtni strani kovanca.
Škandal zaradi VDB Lincoln Cents
Takratni minister za finance je bil moški po imenu Franklin MacVeagh. Iz nekega razloga, ki v zgodovinskih dokumentih ni jasen, je nenadoma sprejel izjemo Brennerjevih začetnic (VDB), ki so se pojavile na hrbtni strani kovanca, čeprav je predhodno odobril načrt. Čeprav ni nobenega dokaza, špekulacije nakazujejo, da je glavni graver ameriške kovnice Charles Barber zameril, da so ga zaradi časti izdelave tega kovanca predali. Poleg tega se je preganjal, da mora sodelovati z zunanjimi umetniki, kar bi ga lahko vznemirjalo, da je postavil in nato obrekoval Brennerja zaradi uporabe njegovih treh začetnic na kovancu.
V skladu s to teorijo je Barber Brennerja spodbudil, naj dovoli namestitev svojih začetnic z dokaj velikimi črkami na hrbtni strani, nato pa je šel za Brennerjev hrbet, da je Brenner z vključitvijo črk videl kot zaman in dojemljiv. Ne glede na resnico je dobro uveljavljeno dejstvo, da je bil Barber odločen, ko je Brennerju prepovedoval uporabo bolj diskretne znamke, kot je na primer začetnica "B", ki je bila bolj v skladu s takrat sprejeto prakso.
Ne glede na razlog je sekretar MacVeagh nenadoma sklenil, da je VDB preveč viden, in zahteval njegovo odstranitev. Po Langeovem mnenju bi Barber zlahka premaknil začetnice na dno Lincolnove rame, kjer so končno končali. Prefinjena namestitev bi bila v skladu z MacVeaghovimi željami in sprejemljivo prakso. Toda Barber je trdil, da je bilo tehnično zelo težko to storiti. Barberjeva trditev je bila zavrnjena z dodajanjem začetnic na dno Lincolnove rame leta 1918 kmalu po Barberjevi smrti. Takrat pa je bilo odločeno, da je najboljša in najprimernejša rešitev popolna odstranitev VDB.
1909 VDB Lincoln Cent Frenzy
Graverji v kovnici so odstranili VDB s kovanca, hitro umre, ker je javnost zahtevala nove Lincolnove penije. Mint je ustavil novo peni, dokler Brennerjeve začetnice niso bile odstranjene. Ministrstvo za finance Franklin MacVeagh je sprejel zanimivo odločitev, da javnost spusti v bližnjo spremembo novega penija, predvidljiv rezultat pa je bil, da so ljudje začeli kopičiti obstoječe Lincoln Cents. To kopičenje penijev je še poslabšalo že tako pomanjkljivo ponudbo.
Govorile so se govorice, da je vlada odpoklicala drobiž z začetnicami VDB na hrbtni strani. Mediji so slavega Victorja Davida Brennerja obrekovali kot arogantnega in nečimrnega, čeprav je bil glavni graver ameriške kovnice Charles Barber tisti, ki je določal velikost in namestitev teh začetnic.
Izdane so prve sorte Lincoln Cent
Do 12. avgusta 1909 so umetniki v kovnici pripravili nov komplet delovnih kovancev brez kovancev VDB. Kmalu je sledila nova izdaja penijev, ki je ustvarila prvo glavno sorto serije Lincoln Cent. Omeniti velja, da je bilo leta 1909 izdanih šest različnih vrst ameriških penijev:
- Indian Head Cent: 1909 (kovanje: 14,4 milijona)
- Indijski vodja Cent: 1909-S (kovanje: 309.000)
- Lincoln Wheat Cent: 1909 VDB (kovanje: 28 milijonov)
- Lincoln Wheat Cent: 1909-S VDB (kovanje: 484.000)
- Lincoln Wheat Cent: 1909 (kovanje: 73 milijonov)
- Lincoln Wheat Cent: 1909-S (kovanje: 1,8 milijona)
Čeprav med različnimi peni leta 1909 Lincoln obstaja nekaj manjših umrlih sort, je VDB daleč najbolj znan.
Leta 1918 so umetniki v kovnici denarja na kovancu obnovili začetnice VDB, kjer je še danes. Nahajajo se na dnu Lincolnovega doprsja z drobnimi črkami na delu doprsnega kipa, ki je navzdol blizu dna.
Vojni Lincolnov cent
Naslednji pomemben dogodek v sagi Lincoln Cent je sprememba kovin kovancev, narejena v letih 1942 in 1943. ZDA so se borile v veliki svetovni vojni, soočile so se z sovražniki na dveh glavnih frontah (Japonska in Evropa) in vlada je ugotovila, da potreboval ves baker in kositer, ki jih je dobil v roke, za izdelavo streliva za vojna prizadevanja. Leta 1942 je ameriška kovnica iz zlitine centa vzela ves kositr, razen sledi, kar je tehnično spremenilo kovino iz brona v medenino. Ker je imel Mint že pripravljeno zalogo obstoječega (bronastega) kovalnega traku, so iz obeh zlitin izdelali Lincolnove penije leta 1942.
Lincoln Cents nihče ni hotel
Konec leta 1942 so razmere postale dovolj ekstremne, da je bilo odločeno, da se iz Lincoln Cents odstrani ves baker, začenši leta 1943. Po hitrem eksperimentiranju se je ameriška kovnica odločila, da bo penije izdelala iz druge zlitine, sestavljene iz jekla, prevlečenega s tanko plast cinka. Ta sprememba je povzročila bleščeč srebrni peni, ki ga je bilo po novem zlahka zamenjati z drobižem in ki se je po obrabi tanke cinkove prevleke spremenil v korodiran kos smeti. Poleg tega so bili peni neuporabni v večini prodajnih avtomatov, ker je takratna tehnologija za boj proti goljufijam videla magnetne jeklene penije kot polže.
Jekleni peni niso bili zelo priljubljeni in leta 1944 je kovnica prisiljena nadaljevati s proizvodnjo peni iz medeninaste zlitine, vojna ali ne. Vlada je zanikala, da bi se odpoklicala jeklenih centov v upanju, da bo preprečila nadaljnje pomanjkanje in kopičenje denarja. Po vojni je ministrstvo za finance tiho napotilo banke, naj jeklene cente odstranijo iz obtoka, kadar koli jih naletijo. Glede končnega razpolaganja z 68 milijoni predelanih jeklenih penijev obstajajo različne zgodbe. Ena zgodba pravi, da jih je vlada vse odvrgla v Tihi ocean, toda najbolj zanesljivi računi navajajo, da so jih stopili po ukazu kovnice.
Lincolnov peni iz topljenih krogel
Eden bolj trajnih mitov o Lincolnovem Centu je, da so bili povojni peni narejeni iz stopljenih krogel, topniških školjk in drugih bakrenih vojaških najdb. Čeprav so ameriške oborožene sile dejansko sprejele politike za predelavo izrabljenih ovojev in za zaščito drugih bakrenih in kositrnih odpadkov, so bili razlogi verjetno bolj povezani s splošnim ohranjanjem redkih kovinskih virov kot s skrbjo glede sestave penijev. Kljub temu so se nekateri izrabljeni ovoji sčasoma prebili do kovnice, kar je prispevalo k medeninasti kovani zlitini, ki se je uporabljala za Lincoln Cents od leta 1944 do 1946. Leta 1947 se je zlitina Lincoln Cent vrnila v bronasto sestavo, ki se je uporabljala pred vojno.
Slavni podvojeni Lincolnovi centi iz leta 1955
Nobena zgodovina Lincolnovega centra ne bi bila popolna brez omembe znamenite Doubled Die Penny iz leta 1955. Ta izjemna napaka kovanja je bila posledica kovanca, ki je vanj vtaknil dva ločena vtisa. Rezultat tega je bil, da je kovnica približno 20.000 do 24.000 kovancev naredila z izjemno podvojitvijo. Najbolj izjemno dejstvo v zvezi z odkritjem podvojenih penijev leta 1955 je, da je ameriška kovnica napako ujela, preden so kovanci zapustili kovnico, vendar so se vseeno odločili, da jih bodo spustili ven, v upanju, da je nihče ne bo opazil.
Leta 1955 Doubled Die Lincoln Cent je bil prelomnica v ameriški numizmatiki. Zaradi velike publicitete, ki jo je prejela napaka, se je več ljudi kot kdaj koli prej začelo zanimati za zbiranje kovancev, hobi iskanja sort sort pa se je preselil v glavno strugo.
Lincoln Cent dobi novo vzvratno smer
Ko se je bližala 50. obletnica Lincolnovega stoletja, ki je sovpadalo s polletnico Lincolnovega rojstva, je ameriška kovnica popustila ljudskemu pritisku in ustvarila nov obratni dizajn. Leta 1959 je Frank Gasparro zamenjal vzvratno "Lincoln Wheat Ears" z izvedbo Lincolnovega spomenika. Glavni razlog za to spremembo je bil v tem, da so se ljudje pšenice vzvratno nekoliko naveličali, ko se je bližala 50. obletnica. Predloženi so bili različni predlogi za nov vzvratni tip, vključno s prikazom brunarice, v kateri se je rodil Lincoln. Na koncu je bila izbrana vznemirljiva Lincolnova spominska stavba, skupaj z datumom izida, ki je zaznamoval 150. obletnico Lincolnovega rojstva: 12. februarja 1959.
Kot pri skoraj vseh vrstah oblikovanja kovancev za prvo leto, so jih ljudje v velikem številu shranili v kovnici, zaradi česar je bil Lincolnov spominski spomenik iz leta 1959 enostaven za iskanje kovancev v višjih razredih. Ponavadi kovance za drugo leto nove vrste prezrejo vsi, razen zbirateljske skupnosti, vendar to ni veljalo za Lincolnove spominske centre iz leta 1960.
Lincolnov spomenik 1960 Veliki in mali datumi
Čeprav sorte Large Date in Small Date iz leta 1960 še zdaleč niso blizu semenskih vrst, kot je bil peni Doubled Die iz leta 1955, je javnost opazila spremembo velikosti datuma. Sprememba se je zgodila v začetku proizvodnje šestdesetih centov. Kovnica je imela težave s številkami datuma, ki je na kovancu umrl. Ta težava je bila še posebej problematična pri številki "0" in datumu, zato je kovnica sredi leta umrla novega mojstra. Zadnjič naj bi ameriška kovnica sredi leta zamenjala glavno orodje za Lincoln Cent leta 1909, ko so odstranili VDB z vzvratne strani.
Kovnica ZDA kaznuje zbiralce kovancev
Zaradi različnih ekonomskih dejavnikov se je v ZDA v zgodnjih šestdesetih letih pojavilo resno pomanjkanje kovancev, do leta 1963 pa je vlada prijela za slamice, ki so poskušale rešiti problem. Ena izmed rešitev kovnice je bila odstraniti oznake kovnice s kovancev, v upanju, da zbiralci kovancev ne bi prihranili toliko, če bi bilo treba obdržati manj sort. Druga ideja, ki jo je imelo Ministrstvo za finance, je bila zamrznitev datumov na vseh kovancih, tako da naj bi bili leta 1964 zbrani peni odšteti šele leta 1966. Ameriška kovnica je delovala neprekinjeno, kovala je kovance v polni zmogljivosti, vendar je do leta 1968 se je ponudba kovancev povečala, nato pa je kovnica obnovila kovnice na vseh ameriških kovancih.
Smrt bakrenega penija
Kovnica Združenih držav Amerike je še naprej udarila peni Lincoln Memorial v zlitino, ki je bila sestavljena iz 95 odstotkov bakra, vse do leta 1982. Cena surovega bakra se je tako dvignila, da je vsak peni stalo več, kot je bil vreden peni. Nekaj se je moralo spremeniti, saj kovnica ni več ustvarjala dobička.
Rešitev je bila spremeniti zlitino Lincoln Memorial Cent na 97,5 odstotka cinka s čisto bakreno prevleko, ki predstavlja 2,5 odstotka celotne zlitine. Upanje je bilo, da bodo peniji še vedno videti enako, medtem ko vlada ni izgubila srajc, ki bi jih proizvajala. Čeprav je bilo že zgodaj nekaj težav, ko so kovanci hitro korodirali in prevleka postala prožna ali mehurčasta, so centi iz cink-zlitin na splošno zelo uspešni.
1982 je imel sedem glavnih sort Lincolnovih centov
Leta 1982 je bilo to imenovano "prehodno" leto, ker je kovnica prešla iz ene glavne zlitine v drugo. V normalnih okoliščinah bi morali imeti štiri različne sorte Lincoln Cent iz leta 1982: po eno iz vsake aktivne kovnice v bakru in eno iz vsake kovnice v cinku. Vendar pa je Mint leta 1982 naredil tudi redko glavno spremembo, kar je povzročilo še eno tako imenovano sorto "Large Date and Small Date". Ko je bilo vse rečeno in narejeno, je bilo to sedem glavnih tiražnih sort Lincoln Cents iz leta 1982:
- 1982 Bakrov velik datum
- 1982 Bakren majhen datum
- 1982-D Bakrov velik datum
- 1982 Cink Large Date
- 1982 cink majhen datum
- 1982-D cink velik datum
- 1982-D cink majhen datum
- 1982-S Proof Copper Cent