Eva-Katalin / Getty Images
Če se ozrete po informacijah o najboljših šahovskih programih na svetu, boste naleteli na veliko imen, kot so Rybka, Houdini in Fritz. Vsi ti programi so si prislužili odličen ugled, saj so med drugimi izvrstna orodja za analizo iger in igranje proti izjemno močnemu računalniškemu nasprotovanju.
Toda večina te funkcionalnosti je resnično pomembna za močne igralce, ki tekmujejo na šahovskih turnirjih. Naključni igralci verjetno ne bodo potrebovali tako zapletenih programov, v mnogih primerih pa morda niti ne bodo uživali v ponujenih funkcijah - še posebej, če jih izjemno močan računalniški motor vedno znova premaga, tudi če je prizadet.
Za bolj priložnostne igralce obstaja več enostavnejših programov, ki jim lahko zadostujejo za dobro šahovsko izkušnjo brez vseh teh dodanih navad. Za mnoge uporabnike sistema Windows je morda eden od teh programov - Chess Titans - vnaprej nameščen v njihovem računalniku.
O šahovskih titanih
Chess Titans je šahovski program, ki vam omogoča igranje šahovskih iger bodisi proti računalniškemu nasprotniku bodisi proti drugemu človeku v načinu "vročega sedeža" (kar pomeni, da bosta oba poteza igrala na istem računalniškem zaslonu). Program razume vsa šahovska pravila, vključno z ustreznimi pravili rokovanja in pasaže.
Za prilagoditev svoje šahovske izkušnje lahko izbirate med številnimi možnostmi. Najpomembnejša od njih je težavnostna stopnja, ki se giblje od 1. do 10. stopnje. Te stopnje bi morale zadostovati, da večina priložnostnih igralcev najde računalniškega nasprotnika, ki je približno primeren za njihovo raven igre. Izberete lahko tudi igranje bele ali črne barve ter prilagoditev številnih grafičnih možnosti. Privzete možnosti so zame dobro delovale, čeprav lahko izberete, ali želite vse posebne animacije in zvoke, in lahko prilagodite kakovost grafike, da dosežete pravo ravnovesje med lepoto in hitrostjo (še posebej koristno, če ste igranje na starejšem računalniku).
Druge možnosti so koristne za tiste, ki želijo med igranjem dobiti pomoč računalnika. Računalniku lahko dovolite, da vam med igro prikazuje nasvete, kar je lahko dobro za nove igralce, ki bi bili popolnoma brez izgubljenih predlogov za poteze. Vklopite lahko tudi grafične možnosti, ki jasno kažejo, katera je bila zadnja poteza, pa tudi možnost, ki vam pokaže vse možne pravne poteze, ko vzamete kos. Chess Titans vodijo tudi popolno evidenco vseh statističnih podatkov o igrah, s čimer lahko seznanite svoj rekord z računalniškim nasprotnikom na vsaki posamezni ravni in na splošno.
Raven igre
Eno največjih vprašanj o Chess Titans je o moči motorja. Z desetimi različnimi nivoji igre je tu zagotovo dober nabor za najrazličnejše igralce - a kako močan je?
Najprej je treba omeniti, da bo hitrost vašega računalnika precej močno vplivala na moč Chess Titans na vašem računalniku. Vendar to ne pomeni, da ne moremo priti do nekaterih splošnih ocen. Če pogledamo po internetu, se zdi, da večina ljudi postavi najvišje ravni šahovskih titanov v območju 1600–1800 na lestvico FIDE ali USCF.
Ker smo večkrat igrali ta računalnik, se zdi to razumna ocena - z nekaterimi zelo velikimi opozorili. Najprej se moč računalnika izjemno razlikuje glede na to, v kateri postavi igrate. V pozicijskem smislu igrajo Chess Titans precej šibko, zlasti kar zadeva kraljevo varnost. V več igrah sem lahko dobil material iz računalnika, ko je šele prepozno ugotovil, da je moral material žrtvovati, da bi preprečil močan napad. Hkrati ne bo popolnoma zmotil materiala (tako da bo kos pustil nagrado ali je takten za 2-3 poteze) in bo izkoristil taktične napake, ki jih naredite.
Z drugimi besedami, podoben je vsakemu računalniškemu programu - le v veliko bolj pretiranem smislu. Pričakujte, da bodo šahisti Titans na najvišjih ravneh naredili nekaj neposrednih taktičnih napak pri zaščiti svojih figur, vendar bodo imeli zelo malo razumevanja, kako igrati položaj, ko ni očitne tarče. Tudi na nižjih ravneh to velja, vendar bo vrženih še več napak, da bi oslabili splošno igralno moč.
Omejitve šahovskih titanov
Ena največjih omejitev Chess Titans je nezmožnost nastavljanja časovnega nadzora. Namesto tega boste morali počakati, da se računalnik premakne po svojem urniku. To pomeni, da se računalnik sicer igra zelo hitro na nižjih ravneh, vendar se pri višjih nastavitvah igra nekoliko počasi (čeprav bo v sodobnih računalnikih še vedno igral razmeroma hitro).
Zdi se tudi, kot da so bili Chess Titans odstranjeni iz sistema Windows 8, potem ko so se pojavili v sistemih Windows 7 in Windows Vista. Čeprav obstajajo načini za prenos Chess Titans (noben uraden, zato noben posebej priporočljiv), bi moral biti eden izmed mnogih drugih brezplačnih šahovskih programov na trgu dovolj za začetnike, zato ni razloga, da bi ga iskali, če ni že v računalniku.